Η Πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας φαίνεται μικρότερη και πιο περιβαλλοντικά εστιασμένη μετά από μια δεκαετία μεγάλων έργων που ενίσχυσαν το εμπόριο αλλά άφησαν τεράστια χρέη και προκάλεσαν περιβαλλοντικές ανησυχίες.
Η αλλαγή έρχεται καθώς ηγέτες από αναπτυσσόμενες χώρες συγκεντρώνονται στο Πεκίνο αυτή την εβδομάδα για το Φόρουμ Belt and Road που διοργανώνει η κινεζική κυβέρνηση.
Η πρωτοβουλία έχει κατασκευάσει σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, δρόμους, σιδηροδρόμους και λιμάνια σε όλο τον κόσμο και έχει εμβαθύνει τους δεσμούς της Κίνας με την Αφρική, την Ασία, τη Λατινική Αμερική και τη Μέση Ανατολή. Αυτό είναι ένα σημαντικό μέρος της ώθησης του Κινέζου προέδρου Xi Jinping για την Κίνα να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στις παγκόσμιες υποθέσεις.
Τι είναι το «Μία ζώνη, ένας δρόμος»;
Η Πρωτοβουλία Belt and Road ξεκίνησε ως ένα σχέδιο για τις κινεζικές εταιρείες να κατασκευάσουν μεταφορές, ενέργεια και άλλες υποδομές στο εξωτερικό, χρηματοδοτούμενες από δάνεια από την China Development Bank.
Στόχος της πρωτοβουλίας είναι η ανάπτυξη του εμπορίου και της οικονομίας βελτιώνοντας τις συνδέσεις της Κίνας με τον υπόλοιπο κόσμο, δημιουργώντας μια εκδοχή του 21ου αιώνα της εμπορικής οδού του Δρόμου του Μεταξιού από την Κίνα στη Μέση Ανατολή στην Ευρώπη.
Ο Xi Jinping πρότεινε χαλαρά την ιδέα κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Καζακστάν και την Ινδονησία το 2013 και διαμορφώθηκε τα επόμενα χρόνια, προωθώντας μεγάλα έργα που κυμαίνονται από τους σιδηροδρόμους στην Κένυα και το Λάος έως τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής στο Πακιστάν και την Ινδονησία.
Ποσο μεγαλο ειναι?
Συνολικά 152 χώρες έχουν υπογράψει τη συμφωνία «Belt and Road» με την Κίνα, αλλά η Ιταλία είναι η μόνη δυτικοευρωπαϊκή χώρα που υπέγραψε τη συμφωνία και αναμένεται να αποσυρθεί όταν η συμφωνία ανανεωθεί τον Μάρτιο του επόμενου έτους.
Η Alessia Amighini, αναλύτρια στο Ινστιτούτο Διεθνούς Πολιτικής (ISPI), μια ιταλική δεξαμενή σκέψης, δήλωσε ότι «η Ιταλία έχει υποστεί καθαρή απώλεια» με το εμπορικό της έλλειμμα με την Κίνα να υπερδιπλασιάζεται από την ένταξη της Ιταλίας το 2019.
Η Κίνα έχει γίνει σημαντικός χρηματοδότης των αναπτυξιακών έργων Belt and Road, εξίσου σημαντικό με την Παγκόσμια Τράπεζα. Η κινεζική κυβέρνηση λέει ότι οι χώρες κατά μήκος του Belt and Road έχουν ξεκινήσει περισσότερα από 3.000 έργα συνολικής αξίας σχεδόν 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.
Ο Kevin Gallagher, διευθυντής του Κέντρου Παγκόσμιας Αναπτυξιακής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, είπε ότι άλλοι δανειστές έχουν απομακρυνθεί από τις υποδομές και προς τομείς όπως η υγεία και η εκπαίδευση στην Κίνα εν μέσω κριτικής για τον αντίκτυπο που μπορούν να έχουν μεγάλα κατασκευαστικά έργα στο περιβάλλον και τις τοπικές κοινωνίες. Εκμεταλλευτείτε αυτό για να καλύψετε τα κενά.
Τα έργα που χρηματοδοτούνται από την Κίνα έχουν αντιμετωπίσει παρόμοια κριτική, από τη μετεγκατάσταση ανθρώπων έως την προσθήκη μεγάλων ποσοτήτων αερίων θερμοκηπίου που αλλάζουν το κλίμα στην ατμόσφαιρα.
Τι πιστεύετε για τις παγίδες του χρέους;
Οι αναπτυξιακές τράπεζες της Κίνας έχουν παράσχει δάνεια για έργα Belt and Road, αλλά ορισμένες κυβερνήσεις δεν μπόρεσαν να τα αποπληρώσουν.
Αυτό οδήγησε τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλους να κατηγορήσουν την Κίνα ότι εμπλέκεται στη διπλωματία της «παγίδας του χρέους»: έκδοση δανείων όταν γνωρίζουν ότι η κυβέρνηση θα χρεοκοπήσει, δίνοντας έτσι στα κινεζικά συμφέροντα τον έλεγχο των περιουσιακών στοιχείων. Ένα συχνά αναφερόμενο παράδειγμα είναι ένα λιμάνι στη Σρι Λάνκα που η κυβέρνηση μίσθωσε τελικά σε μια κινεζική εταιρεία για 99 χρόνια.
Πολλοί οικονομολόγοι λένε ότι η Κίνα δεν δημιούργησε σκόπιμα επισφαλή δάνεια. Τώρα, αφού έμαθαν με τον δύσκολο τρόπο για τις χρεοκοπίες, οι αναπτυξιακές τράπεζες της Κίνας αποχωρούν. Ο αναπτυξιακός δανεισμός της Κίνας μειώθηκε απότομα τα τελευταία χρόνια, καθώς οι τράπεζες έχουν γίνει πιο προσεκτικές όσον αφορά τον δανεισμό και πολλές αποδέκτες χώρες έχουν δει τη δανειοληπτική τους ικανότητα να μειώνεται λόγω των ήδη υψηλών επιπέδων χρέους.
Τα κινεζικά δάνεια ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό για τα τεράστια χρέη που επιβαρύνουν τις οικονομίες χωρών όπως η Ζάμπια και το Πακιστάν. Η Σρι Λάνκα δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι κατέληξε σε συμφωνία με την Τράπεζα Εξαγωγών-Εισαγωγών της Κίνας σχετικά με βασικούς όρους και αρχές για μια αναδιάρθρωση του χρέους καθώς αγωνίζεται να βγει από μια οικονομική κρίση που έριξε την κυβέρνηση πέρυσι.
Ποιο είναι το επόμενο βήμα για το «One Belt, One Road»;
Τα μελλοντικά έργα Belt and Road μπορεί όχι μόνο να είναι μικρότερα και πιο πράσινα, αλλά και να βασίζονται περισσότερο σε επενδύσεις από κινεζικές εταιρείες παρά σε κρατικά αναπτυξιακά δάνεια.
Ο Christoph Nedopil, διευθυντής του Ινστιτούτου Ασίας στο Πανεπιστήμιο Griffith στην Αυστραλία, πιστεύει ότι η Κίνα θα συνεχίσει να αναλάβει ορισμένα έργα μεγάλης κλίμακας, συμπεριλαμβανομένων έργων υψηλού προφίλ όπως οι σιδηρόδρομοι, καθώς και έργα που παράγουν έσοδα, όπως οι αγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου. από τις οποίες πηγές αποπληρώνουν τις επενδύσεις.
Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι το άνοιγμα του σιδηροδρόμου υψηλής ταχύτητας της Κίνας στην Ινδονησία, το οποίο έχει προκαλέσει ενθουσιώδεις αντιδράσεις και στις δύο χώρες.
Στο μέτωπο του κλίματος, η Nedopol είπε ότι η Κίνα έχει δεσμευτεί να σταματήσει την κατασκευή σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα στο εξωτερικό, αλλά εξακολουθεί να συμμετέχει σε ορισμένες από αυτές και ενθαρρύνει έργα που σχετίζονται με την πράσινη μετάβαση. Αυτά κυμαίνονται από αιολικά και ηλιακά πάρκα έως εργοστάσια μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων, όπως το μεγάλο εργοστάσιο μπαταριών αυτοκινήτων της CATL. Το εργοστάσιο έχει εγείρει περιβαλλοντικές ανησυχίες στον εταίρο Belt and Road, Ουγγαρία.
