ΝΕΟ ΔΕΛΧΙ-
Στις προεδρικές εκλογές στις Μαλδίβες, ένας υποψήφιος υπέρ του Πεκίνου νίκησε τον υφιστάμενο βουλευτή του Νέου Δελχί και έγινε ο επόμενος πρόεδρος. Οι ειδικοί το αποκαλούν δημοψήφισμα για την επιρροή μεταξύ Κίνας και Ινδίας. Το Πεκίνο εξέφρασε αμέσως συγχαρητήρια και η Ινδία εξέφρασε την προθυμία της να συνεχίσει να ενισχύει τις διμερείς σχέσεις.
Η Κίνα συνεχάρη τη Δευτέρα (2 Οκτωβρίου) τον Μοχάμεντ Μουτζού, τον νικητή των προεδρικών εκλογών στις Μαλδίβες, υπέρ του Πεκίνου.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι «σέβεται την επιλογή του λαού των Μαλδίβων και συγχαίρει τον εκλεγμένο πρόεδρο Mohamed Muizou».
Σε δήλωση του Υπουργείου Εξωτερικών αναφέρεται: «Η Κίνα είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με τη Μαλαισία για την εδραίωση της παραδοσιακής φιλίας, την εμβάθυνση της αμοιβαία επωφελούς συνεργασίας και την προώθηση της συνεχούς νέας προόδου».
Ο φιλοκινέζος δήμαρχος της πρωτεύουσας των Μαλδίβων Μαλέ, Μοχάμεντ Μουϊζού, νίκησε τον υπέρ της Ινδίας κατεστημένο Ιμπραήμ Μοχάμεντ Σολίχ στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών που διεξήχθη το Σαββατοκύριακο, φέρνοντας τις Μαλδίβες και την Κίνα πιο κοντά.
Ο Muizu, 45, ο οποίος επέβλεψε πολλά έργα υποδομής που χρηματοδοτήθηκαν από την Κίνα κατά τη θητεία του πρώην προέδρου Yameen, είναι ένθερμος υποστηρικτής των κινεζικών επενδύσεων και έχει δεσμευτεί να ηγηθεί της ατόλης, γνωστής ως hotspot τουρισμού πολυτελείας, εάν κερδίσει. Το νησιωτικό έθνος επιστρέφει στο Πεκίνο τροχιά.
Τόσο το Νέο Δελχί όσο και το Πεκίνο παρακολουθούσαν στενά τον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών στις Μαλδίβες, “και τα αποτελέσματα συγκλόνισαν τον κόσμο, ειδικά ολόκληρη την περιοχή του Ινδικού Ωκεανού”, δήλωσε ο Aljazeera.
Δημοψήφισμα καθώς το Νέο Δελχί και το Πεκίνο μάχονται για επιρροή
Οι Μαλδίβες βρίσκονται σε στρατηγική τοποθεσία στη μέση του Ινδικού Ωκεανού και είναι ένας από τους πιο πολυσύχναστους ναυτιλιακούς δρόμους ανατολής-δύσης στον κόσμο. Οι αναλυτές πιστεύουν ότι οι εκλογές για να αποφασιστεί ο επόμενος ηγέτης του νησιωτικού έθνους είναι στην πραγματικότητα ένα δημοψήφισμα για τον αγώνα για επιρροή μεταξύ Ινδίας και Κίνας.
Οι Μαλδίβες έχουν πληθυσμό 500.000 κατοίκων σε περισσότερα από 1.000 νησιά. Η χώρα είναι γνωστή για τις παρθένες παραλίες και τα πολυτελή θέρετρα.
Στον δεύτερο γύρο του Σαββάτου, περίπου το 85% των 282.000 ψηφοφόρων πήγαν σε περισσότερα από 586 εκλογικά τμήματα σε 187 νησιά για να ψηφίσουν.
Την τελευταία φορά που το κόμμα του Muizu ανέλαβε την εξουσία στο έθνος της ατόλης, απολάμβανε μια εισροή κινεζικών δανείων.
Ο μορφωμένος στη Βρετανία εκλεγμένος πρόεδρος Muizu είπε σε μια διαδικτυακή συνάντηση με στελέχη του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος πέρυσι ότι η επιστροφή του κόμματός του στην εξουσία θα διευρύνει «την ισχυρή σχέση μεταξύ των δύο χωρών μας».
Η κυβέρνηση του Σάλεχ έχει στενούς δεσμούς με την Ινδία. Η Ινδία έχει 75 στρατιωτικό προσωπικό σταθμευμένο στις Μαλδίβες. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εκστρατείας, ο Muizu υποσχέθηκε να αποσύρει τα ινδικά στρατεύματα από τις Μαλδίβες.
Το Al Jazeera επικαλέστηκε τον Michael Kugelman, διευθυντή του τμήματος Νότιας Ασίας στο Wilson Center, μια δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον, που είπε: «Από την προοπτική του μηδενικού αθροίσματος που συχνά οδηγεί σε μεγάλο ανταγωνισμό ισχύος, το Πεκίνο είναι ο μεγάλος νικητής σε αυτές τις εκλογές».
“Η πλατφόρμα εκστρατείας του Muizhu δεν είναι μόνο να ενισχύσει τους δεσμούς με το Πεκίνο, αλλά και να αποδυναμώσει την Ινδία καλώντας να τερματιστεί οποιαδήποτε ινδική στρατιωτική παρουσία στις Μαλδίβες. Αυτή είναι η μουσική στα αυτιά του Πεκίνου”, πρόσθεσε.
Αφού ο Muizou ανακηρύχθηκε νικητής, ο Ινδός πρωθυπουργός Narendra Modi έγραψε στο Twitter τα συγχαρητήριά του: «Η Ινδία παραμένει προσηλωμένη στην ενίσχυση των δοκιμασμένων στο χρόνο διμερών σχέσεων μεταξύ Ινδίας και Μαλδίβων και ενίσχυση της συνολικής μας συνεργασίας στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού».
Η Ινδία έχει επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στα τουριστικά hotspot της χώρας. Το Νέο Δελχί χρηματοδοτεί επίσης διάφορα έργα υποδομής στη χώρα. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι, δεδομένης της φιλοκινεζικής προοπτικής της νέας κυβέρνησης, το μέλλον της επιρροής και των αναπτυξιακών έργων της Ινδίας κρέμεται στην ισορροπία.
Μια γέφυρα που φέρνει ελπίδα και ευημερία
Τον περασμένο μήνα, οι Μαλδίβες γιόρτασαν την πέμπτη επέτειο της γέφυρας Sinnamale με πολλές φανφάρες. Η γέφυρα κατασκευάστηκε με τη βοήθεια κινεζικών κονδυλίων και τεχνολογίας επί διακυβέρνησης του πρώην προέδρου Abdulla Yameen.
Η γέφυρα Sinamal των 200 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, το μεγαλύτερο έργο ανάπτυξης υποδομής των Μαλδίβων μέχρι σήμερα, δεν θα ήταν δυνατή χωρίς τη γενναιοδωρία της Πρωτοβουλίας Belt and Road της Κίνας.
Η γέφυρα φέρνει τα δύο σημαντικά νησιά Male και Hulhumale πιο κοντά.Η κυβέρνηση των Μαλδίβων την αποκαλεί «μια γέφυρα που όχι μόνο συνδέει τα δύο νησιά, αλλά σίγουρα μια γέφυρα που φέρνει ελπίδα και ευημερία σε ολόκληρη τη χώρα».
“Τουλάχιστον η Κίνα έχει ολοκληρώσει αυτό το εκκρεμές ονειρικό έργο για εμάς στην Ινδία. Άρα είμαστε ευχαριστημένοι με τη γέφυρα”, είπε ένας άνδρας που διευθύνει μια επιχείρηση θαλάσσιων σπορ στις Μαλδίβες και ζήτησε να μην κατονομαστεί.
Οι κάτοικοι του νησιού Hulhumale πρέπει να ταξιδέψουν πέρα από τον ωκεανό για να φτάσουν στο Male για τις βασικές τους ανάγκες, την εργασία και την εκπαίδευση. Αυτή η γέφυρα άλλαξε τις Μαλδίβες, διευκόλυνε πολύ την καθημερινή ζωή των ανθρώπων και προώθησε την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη.
«Για μια μικρή χώρα όπως οι Μαλδίβες, οι νέες επενδύσεις είναι πάντα πολύτιμες, ειδικά εάν προέρχονται από τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία», δήλωσε ο Associate Research Fellow στο Strategic Research Program στο Observer Research Foundation, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα το Νέο Δελχί που παρακολουθεί στενά τις Μαλδίβες είπε στην VOA η Aditya Gowdara Shivamurthy.
«Το έργο «Belt and Road» της Κίνας είναι πολύ ωφέλιμο για τις Μαλδίβες και εκτιμάται από πολλούς ανθρώπους», είπε στην VOA ο Δρ Ντέιβιντ Μπρούστερ, ανώτερος συνεργάτης στο Κολλέγιο Εθνικής Ασφάλειας της Αυστραλίας στην Καμπέρα.
Αλλά είπε επίσης: «Υπάρχουν σοβαρά προβλήματα με τη διαφάνεια και τη διαφθορά».
Η γέφυρα χρηματοδοτήθηκε από τη δωρεάν βοήθεια και τα χαμηλότοκα δάνεια της Κίνας καθώς και από τον εθνικό προϋπολογισμό των Μαλδίβων.Ο τότε Πρόεδρος Yameen ονόμασε τη γέφυρα «Γέφυρα Φιλίας Κίνας-Μαλδίβων» και την ονόμασε σύμβολο της φιλίας Μαλδίβων-Κίνας.
Πρώην πρόεδρος του Πεκίνου καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκιση για διαφθορά
Δεν είναι όλοι ενθουσιασμένοι με την κινεζική χρηματοδότηση και ορισμένοι έχουν εκφράσει ανησυχία. Ο πρώην δημοτικός σύμβουλος του Male Hamid Abdul Ghafoor δήλωσε σε συνέντευξή του στη Voice of America: “Δεν είμαστε ικανοποιημένοι με μια τέτοια μεγάλης κλίμακας βοήθεια. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η γέφυρα έχει βοήθεια. Αλλά η πολυκατοικία φέρνει περισσότερα κοινωνικά προβλήματα.”
«Η Πρωτοβουλία Belt and Road κατέληξε να είναι ένα διχαστικό ζήτημα που δεν συγκρατήθηκε και η προηγούμενη κυβέρνηση απέτυχε», είπε.
«Πριν ανοίξει η γέφυρα, υπήρχαν επικρίσεις για το κόστος και διαμαρτυρίες για την κατασκευή», είπε στην VOA η Alicia Garcia Herrero, ανώτερη συνεργάτης του Bruegel, μιας ευρωπαϊκής δεξαμενής σκέψης στις Βρυξέλλες.
Ο μέντορας του Muizu, ο πρώην πρόεδρος Abdulla Yameen, δανείστηκε πολλά από την Κίνα για κατασκευαστικά έργα και εξοστρακίστηκε την Ινδία.
Ο Μουΐζου είναι ο υποψήφιος ενεργητής του Γιαμέν, ο οποίος εξακολουθεί να εκτίει ποινή φυλάκισης 11 ετών για εγκλήματα διαφθοράς που διέπραξε ενώ ήταν στην εξουσία από το 2013 έως το 2018. Τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, το Ανώτατο Δικαστήριο των Μαλδίβων απαγόρευσε στον Yameen να είναι υποψήφιος για εκλογές.
Μετά τη νίκη του, ο Muizou κάλεσε τον Πρόεδρο Saleh να απελευθερώσει τον Yameen και να τον βάλει σε κατ’ οίκον περιορισμό.
Τα εκλογικά αποτελέσματα απέδειξαν ότι η υπεράσπιση της πολιτικής «Πρώτα η Ινδία» του Σάλεχ κατά τη διάρκεια της κυβέρνησής του ήταν αμφιλεγόμενη και πολλοί άνθρωποι στα νησιά αποδοκίμασαν την υπερβολική πολιτική και οικονομική επιρροή της Ινδίας.
«Συγχαίρω τον Μουϊζού για τη νίκη στις εκλογές και ευχαριστώ τον λαό για το υποδειγματικό δημοκρατικό του πνεύμα», έγραψε ο Σάλεχ στο Twitter.
Ο Σάλεχ θα είναι υπηρεσιακός πρόεδρος έως ότου ο Μουΐζου αναλάβει τα καθήκοντά του στις 17 Νοεμβρίου.
Το μέλλον της Πρωτοβουλίας Belt and Road στις Μαλδίβες
«Για τις Μαλδίβες, μια χώρα που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον τουρισμό αλλά έχει μικρή οικονομία, οι επενδύσεις της Πρωτοβουλίας Belt and Road (BRI) είναι δίκοπο μαχαίρι. Ενώ αυτά τα έργα ωφελούν τους ντόπιους και προωθούν την τουριστική ανάπτυξη, υπάρχουν ζητήματα χρέους. να αγνοηθούν και πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή για να αποφευχθεί η επανάληψη της κρίσης χρέους της Σρι Λάνκα», δήλωσε η Alicia Garcia Herrero, ανώτερη συνεργάτης στο Bruegel, ένα ευρωπαϊκό think tank στις Βρυξέλλες.
Ωστόσο, οι αναλυτές λένε ότι η κυβέρνηση είναι απρόθυμη να αποσυρθεί από το BRI δεδομένης της δημοτικότητας αυτών των έργων υποδομής. Η Πρωτοβουλία Belt and Road θα συνεχίσει να τους παρέχει περισσότερους εναλλακτικούς εταίρους και διαφοροποίηση. Επιπλέον, καμία κυβέρνηση δεν είναι πρόθυμη να αποξενώσει ή να ανταγωνιστεί τις Μαλδίβες από την Κίνα, ειδικά σε μια εποχή που χρειάζονται περισσότερες υποδομές, ειδικά γέφυρες και αεροδρόμια.
Κινεζικές εταιρείες έχουν αναζητήσει ορυκτούς πόρους στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού στο παρελθόν και έχουν υπογράψει συμφωνίες με τη Διεθνή Αρχή για τον Βυθό της Θάλασσας για την εξερεύνηση ορυκτών πόρων στον Ειρηνικό Ωκεανό. Η δημιουργία ερείσματος σε χώρες όπως η Σρι Λάνκα και οι Μαλδίβες θα διευκολύνει την Κίνα να εκμεταλλευτεί αυτούς τους πόρους στο μέλλον.
Πολλοί επικριτές των Μαλδίβων αντιτίθενται σε περισσότερες συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου που σχετίζονται με το Belt and Road με την Κίνα. Πιστεύουν ότι μια τέτοια συμφωνία θα είχε ως αποτέλεσμα περισσότερα από 4 δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένα έσοδα από δασμούς ετησίως. Ωστόσο, η κυβέρνηση των Μαλδίβων πιστεύει ότι αυτή η απώλεια θα αντισταθμιστεί περισσότερο από το νέο εμπόριο και τις νέες θέσεις εργασίας που δημιουργούνται από τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.
“Μπορούν αυτά τα περιουσιακά στοιχεία να δημιουργήσουν αρκετά έσοδα για την αποπληρωμή του χρέους; Τα επιχειρηματικά σχέδια για αυτά τα έργα δεν δίνουν καμία ένδειξη ότι θα είναι σε θέση να αποπληρώσουν τα δάνεια”, αναρωτήθηκε ένας αναλυτής στις Μαλδίβες που ζήτησε να μην κατονομαστεί.
«Από το 2018, οι Μαλδίβες έχουν εγκαταλείψει πολλά νέα έργα Belt and Road. Αλλά εάν η νέα κυβέρνηση υπό τον Muizou έρθει στην εξουσία, μπορεί να είναι πιο φιλική προς την Κίνα από τον Saleh, και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ξεκινήσει μια νέα παρτίδα Έργα Belt and Road υπό την ηγεσία της Κίνας, εάν η Κίνα είναι σε θέση να παράσχει περισσότερη χρηματοδότηση έργων», δήλωσε στη VOA ο Δρ Ντέιβιντ Μπρούστερ, ανώτερος συνεργάτης στο Κολλέγιο Εθνικής Ασφάλειας στην Καμπέρα της Αυστραλίας.
Στην πραγματικότητα, πολλοί παράγοντες θα επηρεάσουν το μέλλον του BRI στις Μαλδίβες. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν τη στάση της κυβέρνησης Muizu απέναντι στις κινεζικές επενδύσεις, τις εξελίξεις στα ζητήματα χρέους και την παγκόσμια συναίνεση για την πρωτοβουλία Belt and Road.
