Ένα ζευγάρι ισχυρών σεισμών ταρακούνησε το δυτικό Αφγανιστάν την Κυριακή, προκαλώντας διακοπή της παροχής ηλεκτρικού ρεύματος στην επαρχία Χεράτ, η οποία ήδη ταλαντευόταν από τους καταστροφικούς σεισμούς μιας εβδομάδας.
Το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο ανέφερε ότι οι σεισμοί μεγέθους 6,3 και 5,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκαν με διαφορά 20 λεπτών νωρίς το πρωί, με τα επίκεντρά τους να βρίσκονται έξω από το Χεράτ.
Οι αρχές δήλωσαν ότι οι γύρω επαρχίες Μπαντγκίς και Φαράχ δονήθηκαν επίσης από τους σεισμούς της Κυριακής, αναφέροντας ότι τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 100 μεταφέρθηκαν στο κεντρικό νοσοκομείο της Χεράτ. Κάτοικοι και τοπικοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι η ηλεκτροδότηση διακόπηκε για λίγο σε όλη την επαρχία μετά τον πρώτο σεισμό.
Η περιοχή του δυτικού Αφγανιστάν, που συνορεύει με το Ιράν, έχει βιώσει αρκετούς μεγάλους σεισμούς και μετασεισμούς από τις 7 Οκτωβρίου, όταν ένας σεισμός μεγέθους 6,3 Ρίχτερ έπληξε για πρώτη φορά τη Χεράτ.
Τα Ηνωμένα Έθνη δήλωσαν στην τελευταία τους έκθεση κατάστασης το Σάββατο ότι οι προηγούμενοι σεισμοί, μια από τις πιο θανατηφόρες καταστροφές που έπληξαν το Αφγανιστάν εδώ και δεκαετίες, είχαν καταστρέψει ολοσχερώς πολλά χωριά, σκοτώνοντας σχεδόν 1.400 ανθρώπους, περισσότερους από τους μισούς από αυτούς γυναίκες και κορίτσια και τραυματίζοντας πολλούς άλλους .
«Πολλοί μετασεισμοί παρέμειναν μέχρι τις 14 Οκτωβρίου, αφήνοντας τον τοπικό πληθυσμό σε μια επίμονη κατάσταση άγχους και φόβου», αναφέρεται στην έκθεση. Πρόσθεσε ότι οι καταιγίδες σκόνης σε πολλές περιοχές που επλήγησαν από τον σεισμό της Χεράτ την Πέμπτη κατέστρεψαν σκηνές που έδωσαν προσωρινά καταφύγιο σε χιλιάδες επιζώντες. Έκτοτε, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και άλλοι φορείς έχουν ανεφοδιάσει σκηνές.
Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν του Αφγανιστάν μείωσε σημαντικά τον επίσημο απολογισμό των νεκρών από περισσότερους από 2.000 σε «πάνω από 1.000», την Πέμπτη, κατηγορώντας τις απομακρυσμένες περιοχές που επλήγησαν από τον σεισμό για τις αρχικές υψηλότερες εκτιμήσεις για τα θύματα.
Η UNICEF έχει πει ότι πάνω από το 90% των νεκρών που αναφέρθηκαν ήταν γυναίκες και παιδιά. Σχεδόν 3.200 οικογένειες, ή τουλάχιστον 19.000 άτομα, έχουν πληγεί άμεσα σε όλη τη ζώνη της καταστροφής.
Η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες ξεκίνησε την Παρασκευή μια ανθρωπιστική έκκληση ύψους 14,4 εκατομμυρίων δολαρίων για να παράσχει καταφύγια, θερμάστρες και ζεστά ρούχα σε επιζώντες που κοιμούνται στο ύπαιθρο ενόψει του σκληρού χειμώνα που πλησιάζει.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η UNICEF ζήτησε 20 εκατομμύρια δολάρια για την παροχή φροντίδας έκτακτης ανάγκης και τραυματισμού σε νεογέννητα και παιδιά και επισκευή σχολείων και εγκαταστάσεων υγειονομικής περίθαλψης σε περιοχές που επλήγησαν από τον σεισμό.
“Πολλές οικογένειες έχουν χάσει τα σπίτια τους και όλα τα υπάρχοντά τους. Καθώς πλησιάζει ο χειμώνας, αυτές οι οικογένειες βρίσκονται τώρα σε μια πιο έντονη κατάσταση ανάγκης, χωρίς ζεστά ρούχα, στέγη, εξοπλισμό μαγειρέματος και πρόσβαση σε καθαρό νερό”, δήλωσε ο Siddig Ibrahim, επικεφαλής της UNICEF. αξιωματικός πεδίου για το δυτικό Αφγανιστάν.
Ο Οργανισμός Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ ανακοίνωσε την άμεση ανθρωπιστική βοήθεια 12 εκατομμυρίων δολαρίων για να βοηθήσει τα θύματα του Αφγανιστάν.
Αφγανοί αξιωματούχοι λένε ότι οι άμεσοι γείτονες της χώρας και οι περιφερειακές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, του Ιράν, της Τουρκίας και της Σαουδικής Αραβίας, έχουν ήδη αποστείλει βοήθεια και έχουν δεσμευτεί για δωρεές σε μετρητά.
Η φυσική καταστροφή έχει επιδεινώσει μια ήδη τρομερή ανθρωπιστική κρίση στο έθνος της Νότιας Ασίας που προέρχεται από χρόνια πολέμου και παρατεταμένη ξηρασία σε μια από τις φτωχότερες και πιο πεινασμένες χώρες του κόσμου.
